4. La conquête de Majorque - Olivier de Termes, une épopée au XIIIe siècle

La conquête de l'île principale des Balèares, Majorque,  en 1229-1230 est un épisode majeur de l'histoire catalane et de la reconquista face aux Maures, plus particulièrement face aux Almohades. L'expédition se déclenche pour plusieurs raisons.

C'est bien entendu une étape de la Reconquista, avec le caractère de "Croisade" et de mission chrétienne face à des "infidèles". S'ajoute le souhait de développer le commerce maritime, avec la lutte contre la piraterie.

Il y a aussi comme argument la volonté pour le roi d'Aragon de canaliser les ardeurs des grands seigneurs catalans et aragonais. Ceux-ci se sont affrontés en impliquant y compris Olivier de Termes quelques temps avant... fournir un ennemi commun et extérieur est commode.

La conquête de ce territoire et la soumission de sa population est préparée en haut-lieu. Le roi, son entourage, les villes et institutions qui finançent l'opération anticipent la distribution des gains. Il y a un aspect de colonisation, avec un repeuplement prévu.

"Jacques le conquérant" ou, tel qu'il se nommait lui-même dans son autobiographie ("Le livre es faits", première autobiographie d'un roi !) Jacme, en occitan, est le roi d'Aragon, le suzerain d'Olivier au moment de l'expédition de Majorque.

Ayant le même âge, il a peut-être partagé des moments d'enfance avec Olivier. Mais en dehors des rencontres "protocolaires", c'est justement cette campagne militaire qui noue un lien qui semble d'amitié. Au sens des troubadours, il est possible de qualifier ce lien "d'armor".

Un article Wikipédia vous proposera un développement complet : https://fr.wikipedia.org/wiki/Jacques_Ier_d%27Aragon

Olivier a connu la guerre auparavant, mais une guerre d'escarmouches ou mobilisant peu d'hommes. La bataille de Portopi et le siège de Palma sont d'un autre ordre de grandeur, avec de véritables armées médiévales en présence, une lourde logistique etc.

C'est une guerre face à des sarrasins, dont les stratégies différent parfois de celles des chrétiens. Une campagne effectuée auprès d'hommes d'expérience tels que Chabert de Barbaira ou Nuno Sanç. La suite de l'apprentissage des techniques de siège notamment, dont Olivier va se faire une spécialité.

Une expérience, surtout, qui renforce le lien entre les participants, particulièrement avec le Roi Jaume 1er / Jacques 1er. Avec des joies et des succès communs, mais aussi des deuils à surmonter. Bernard, le frère qui a accompagné Olivier disparaît des sources et est probablement tué. Le roi lui pleure la mort des Montcada, grands seigneurs de son entourage...

Mais avec à la clé, pour les survivants, la reconnaissance et les honneurs dont bénéficient les participants d'une croisade dans le cadre de la Reconquista. Et donc aussi... une récompense sous forme de terres sur l'ïle. D'ailleurs, les descendants d'Olivier de Termes se replieront sur ce domaine Majorquain, du XIVe au XVIIe siècles.