9. Après 1258, une nouvelle frontière - Olivier de Termes, une épopée au XIIIe siècle

Devenu un pieux catholique, Olivier va dans l'ultime partie de sa vie tâcher de racheter son comportement passé, qui apparemment pèse sur sa conscience.

Les premières donations et actes en faveur des institutions de l'Eglise datent de 1252. Son testament de 1257 établi à Fontfroide donne ensuite diverses indications, enfin, il va s'engager personnellement et repartir volontairement en Terre Sainte : il se met sonc "au service de Dieu".

Cet aspect de son histoire va être évoqué dans une partie suivante. Car à la suite du Traité de Corbeil-barcelone, il convient d'évoquer d'abord son rôle dans la fortification de la frontière, et l'évolution des lieux où il a résidé. Il est en effet le témoin et le facilitateur de la réorganisation des places-fortes emblématiques que sont Termes et Aguilar, notamment.

A l'issue des épreuves vécues en croisade ensemble, il semble bien que le roi Louis IX, -futur Saint Louis- ait fait forte impression sur Olivier de Termes. Par son exemplarité ? Son sens de la justice ? Il n'y a que des hypothèses à formuler, mais le revirement est spectaculaire. Par la suite, Olivier de Termes reste un fidèle agent du Roi de France.

Il reste également un fidèle, un ami, du Roi Jaume Ier, et ce n'est pas contradictoire. Olivier compte donc parmi les personnages ayant fait le lien et l'interface entre les deux rois. Il continue de les rencontrer tous deux à leur cour dans les années qui suivent la paix de 1258.

Mais ces deux rois, ces royaumes, restent rivaux et méfiants. Ce qui va se traduire sur le terrain, dans la zone frontière qui nous intéresse. Dans ce processus, il est important pour le roi de France d'intégrer directement à son domaine certains territoires. Il va en être ainsi des terres d'Olivier de Termes.

La chose est "médiatisée" au travers des sites de Termes et Aguilar, mais c'est un processus de grande ampleur pour l'ensemble de ses domaines : Olivier de Termes vend, donne ou solde son héritage vers 1260-1263. Pourquoi ?

Plusieurs raisons peuvent contribuer à une explication sur ce choix radical qui s'apparente à la dilapidation d'un héritage, alors même qu'Olivier a un fils, logique héritier de ses possessions : Raimond, né vers 1238.

Par rapport à son fils unique justement, quelques indices amènent à croire que les relations entre père-fils se sont dégradées, voire sont peut-être même conflictuelles. C'est en tous cas un fait : Olivier de Termes vend ses domaines, son fils va voir son héritage fondre. Cause ou conséquence de la mésentente ? Nous développons ce point dans un paragraphe (lien). De plus, Thérèse, la femme d'Olivier, n'apparaît plus dans les sources après 1257, signe de son décès dans cette période.

Nous l'avons vu, et allons encore le voir : eu égard à son passé de seigneur complice des hérétiques et de leurs protecteurs, que ce soit de par sa propre volonté ou par influence de son entourage catholique, Olivier de Termes se montre généreux envers l'Église (particulièrement l'abbaye de Fontfroide) et reste un défenseur de la Terre Sainte. La perspective de justement repartir en croisade implique d'organiser le financement de ladite expédition. Ces dépenses et avantages consentis diminuent mécaniquement le domaine, la richesse... l'héritage d'Olivier.

Ce qui compte le plus à ses yeux : défendre la chrétienté, être un bon chrétien, et au sens catholique.

Une troisième explication de ce démantèlement du domaine vient s'imbriquer, sans contredire les autres. Avec le renouvellement du regard historique, cet argument s'avère majeur : le roi Saint-Louis a simplement demandé à Olivier de Termes de lui cèder un certain nombre de possesions. Ce point mérite un développement :

Certes, le "château" de Termes est une possession royale depuis 1228, mais ce n'est pas le cas du castrum adjacent et accolé, relevant encore d'Olivier de Termes. Or, à l'image de ce qu'il s'est passé avec les faubourgs de Carcassonne en 1240 lors du siège... des quartiers d'habitations peuvent aider un assaillant. Cette "problématique" est réglée avec la vente du castrum au roi, en 1260, suivie du déplacement du village.

Une restitution du château d'Aguilar par dessin, par Alexandre AVARA.

A partir d'une image aérienne actuelle de juin 2017 (depuis une vidéo de S. Upton : source), il nous est permis de proposer une vision d'Aguilar depuis le sud... et de donc "révéler" au mieux le castrum qui s'organisait sur ces pentes. (Revenir au besoin à la page dédiée : lien).

Quelques "notes" :

Le pouvoir royal français a depuis le règne de Philippe Auguste (1180-1223) conceptualisé, développé, mis en pratique un modèle de fortification particulier. Les architectes et ingénieurs du roi de France suivent en effet globalement les mêmes principes de construction chaque fois qu'ils fortifient un lieu, une place-forte.

Cela donne à voir des châteaux "idéaux" de livre d'enfant, avec l'usage des tours cylindriques à archères installées régulièrement le long d'enceintes au plan simple, si possible carré, etc etc... Pour reprendre l'intitulé d'un (du ?) spécialiste du sujet, nous avons là "Un paradigme à l'échelle du royaume" : voir le travail de Denis HAYOT.

L'on parle donc du "château philippien", ou "capétien". Ce, selon que l'on mette la focale sur le roi qui a le premier généralisé ces principes de construction rationnels, ou que l'on mette la focale sur la lignée des rois Capétiens - dont Saint Louis- , lequels ont poursuivi les fortifications selon, globalement, le même modèle.

Car en effet, avec une cinquantaine d'années de décalage, ce modèle d'aménagement de château fort issu de France va être utilisé pour "nos" châteaux de la frontière en Languedoc. La définition de l'architecture capétienne peut se retrouver par ailleurs en suivant les liens ci-dessous, nous ne reformulons pas ici... Le fait de s'intéresser à ce qui rapproche Termes et Aguilar à ce modèle, en partant de "nos" exemples, est aussi une façon de saisir de quoi il est question... et c'est à la suite.

• https://www.lumni.fr/article/les-chateaux-philippiens-du-moyen-age Lecture simple (niveau collège).
• https://fr.wikipedia.org/wiki/Architecture_philippienne Plus complet.
• https://fr.wikipedia.org/wiki/Castellologie Pour rappel...

• ... et surtout, ici : https://citadellesduvertige.aude.fr/architecture-philippienne

Dans la série de forteresses organisées dans la sénéchaussée de Carcassonne face au royaume d'Aragon, aujourd'hui regroupées en tant que "bien en série" dans un dossier de candidature à l'UNESCO, Termes et Aguilar offrent quelques traits communs.

Les plans ci-joints illustrent ainsi que, profitant de promontoires dont la forme s'approche du cône  :

Le réaménagement royal d'après 1261 se concrétise donc par une enceinte homogène, les tours semi-circulaires ouvertes à la gorge, au nombre de 6, sont régulièrement disposées. 5 sur 6 comportent un appareillage à bossage, toutes les archères sont dites "en bêche". Divers bâtiments servant de logis, ateliers, écuries, stocks ou armureries étaient accolés à cette enceinte.

Les castellologues familiers des dispositifs "philippiens" sont ainsi en terrain connu. L'enceinte haute, autrement dit le château d'Olivier de Termes, a été pour partie remanié, probablement par les mêmes équipes fin XIIIe siècle, mais sans modifier le plan global. La partie centrale "contrôlant" par sa hauteur l'enceinte basse, moins haute.

Les principes de "défense active" et de "défense en profondeur" sont ainsi en application. Comme à Carcassonne, la double enceinte et diverses "astuces" architecturales contribuent à faire du château d'Aguilar un site fortifié qu'une garnison bien équipée et motivée saura défendre le plus longtemps possible.

Occupé par une garnison française dès 1228, des aménagements et transformations ont pu toucher la structure de la fortification dès cette date. La superficie du château est plus grande qu'Aguilar, mais le nombre d'ouvrages de flanquement est du même ordre : de 5 minimum à peut-être 7 voire 8 ? Un part d'inconnue venant des destructions du XIVe siècle sur l'angle sud (tremblement de terre ? siège de la guerre de 100 ans ??) et du XVIIe siècle lorsque tout le site a été démantelé.

La portion sud de la première enceinte dite "royale" reprend des parties de l'époque seigneuriale (la défense d'un faubourg ? => c'est l'hypothèse proposée sur les photomontages). Les réaménagements de la seconde enceinte, l'enceinte haute, semblent plus conséquents qu'à Aguilar. La "chapelle" sommitale par exemple est datée suite aux investigations archéologiques de la fin du XIIIe siècle.

On l'a évoqué : le château de Termes comporte plus de diversité s'agissant des ouvrages de flanquement sur l'enceinte basse. Les angles proches des porteries conservent les traces des "échauguettes". Seules deux tours sont clairement identifiées, sur le flanc est. Les indices architecturaux concernant ces tours fermées, les archères (ici "à étrier", forme triangulaire), etc... tendent à proposer une datation postérieure à 1260.

Ainsi, sans exclure des interventions royales auparavant, il semble que l'essentiel de la première enceinte de Termes soit réalisée à partir de 1260, une fois que le déplacement de l'habitat soit organisé. De nouveaux bâtiments y compris des logis apparaissent, accolés à l'enceinte, comme à Aguilar, ou d'autres châteaux de la série.

Olivier de Termes a été témoin et partie-prenante de l'intégration de la région du Bas-Languedoc au domaine royal français. Des terres et des domaines qui étaient auparavant tenus par l'aristocratie méridionale, particulièrement les Trencavel. Des terres et des hommes très liés à la Catalogne et l'Aragon, mais qui après la Croisade contre les albigeois et les révoltes des faydits sont donc intégrés au royaume de France.

Afin de contrôler au mieux ces territoires de la sénéchaussée de Carcassonne ainsi que la frontière constituée en 1258, la royauté de France reconsolide un certain nombre de places-fortes. En facilitant cette stratégie, y compris en cèdant son chef-lieu d'Aguilar et ce qu'il lui reste de sa seigneurie, Olivier de Termes est un artisan indirect de l'organisation de la nouvelle frontière fortifiée.

Les sites fortifiés de Lastours, Montségur, Puilaurens, Peyrepertuse, Quéribus, et donc Aguilar et Termes, autour de la Cité de Carcassonne, en sont de nos jours les témoins emblématiques. Ces monuments ont des caractères communs car leur architecture est le fruits de l'ouvrage des mêmes ingénieurs, appliquant les mêmes méthodes et principes de fortification.

Pour en savoir bien plus sur ce modèle, ce "bien en série", qui a probablement une "valeur unique exceptionnelle",  nous vous invitons à poursuivre sur le lien qui suit :

Ci-dessous, un aperçu "aérien" pour comparer la superficie et l'organisation de ces 8 sites. Image agrandissable par click.

Une question précise pour mettre en avant une date et un lieu, issu des sources. Car précisément le 31 août 1262, olivier de Termes est présent au château de Termes pour assister au paiement des droits de mutation d'une vente au profit de l'Abbaye de Fontfoide, en présence du sénéchal Pierre d'Auteuil. La vente en question concernant au demeurant les alentours d'Aguilar : Tuchan, Paziols, Ségure, Domneuve et Nouvelles.

Mais impossible de déterminer quel était le degré d'avancement du chantier au château de Termes à cette date précise, bien entendu !